Miao Batik, traditionell bekannt als „La Xie“, ist neben Batik (Jia Xie) und Schablonendruck (Jia Xie) eine der alten Färbetechniken Chinas. Vor über 2.000 Jahren, während der Qin- und Han-Dynastien, beherrschten die einfallsreichen und kreativen Miao diese komplizierte Kunstform. Ursprünglich wurde Batik zur Herstellung von Kleidungsstücken wie Oberteilen, langen Röcken und Schürzen sowie Haushaltsgegenständen wie Bettwäsche verwendet. Im Laufe der Zeit entwickelte es sich zu einem unverwechselbaren Symbol der Miao-Kultur, einer Tradition, die bis heute fortbesteht.
Miao-Batik ist besonders in mehreren Regionen der Provinz Guizhou verbreitet, darunter Danzhai, Huangping, Kaili, Rongjiang, Anshun und Zhijin. In diesen Gebieten entwickelten die Miao-Gemeinden, die oft durch schwieriges Gelände isoliert waren, einen autarken Lebensstil, der den Anbau von Indigo, das Spinnen von Baumwolle, Weben, Wachsen, Färben und Schneidern umfasste. Über Generationen hinweg haben sie dieses alte Handwerk bewahrt und weitergegeben und es in die Stoffe ihres täglichen Lebens eingewebt. Batikkunst beeinflusst nicht nur Kleidung und Accessoires, sondern auch Hochzeitsbräuche, Feste, gesellschaftliche Rituale und sogar Bestattungsrituale.
In der Miao-Kultur wird von jeder Frau erwartet, dass sie die Kunst des Batikens lernt und weitergibt. Schon in jungen Jahren beginnen Miao-Mädchen, den gesamten Prozess zu meistern: Indigo anbauen, Stoff spinnen und weben, mit Wachs zeichnen, färben und schneiden. Diese Gemeinschaftstradition hat zur Entstehung einer reichen Kultur rund um das Batiken geführt und lokale Bräuche und soziale Praktiken stark beeinflusst.
Der Batikprozess beginnt mit dem Stoff, der typischerweise von Miao-Frauen handgewebt wird. Diese Arbeit ist sowohl körperlich anstrengend als auch zeitaufwändig und erfordert ein hohes Maß an Geduld und Geschick. Das Weben selbst umfasst mehrere komplexe Schritte und verschiedene Werkzeuge, was es zu einem arbeitsintensiven Unterfangen macht.
Die wahre Herausforderung beginnt mit dem Auftragen des Wachses, denn selbst scheinbar einfache Schritte wie das Aufrechterhalten gleichmäßiger Wachslinien erfordern Präzision und Kontrolle. Die Designs wirken oft täuschend einfach, aber das Erstellen der komplizierten Muster erfordert jahrelange Übung. Vor dem Zeichnen wird der Stoff normalerweise auf ein Holzbrett gelegt, damit das heiße Wachs die Arbeitsfläche nicht beschädigt. Das Wachs wird in einem Topf über einem kleinen Holzkohlefeuer geschmolzen, wobei die Temperatur bei etwa 70–80 °C (158–176 °F) gehalten wird. Bei zu niedriger Temperatur erstarrt das Wachs, bei zu hoher Temperatur raucht es. Deshalb ist eine sorgfältige Kontrolle entscheidend. Das Wachs wird mit einem Spezialwerkzeug aufgetragen und die Wachsmenge auf dem Werkzeug muss genau richtig sein – zu viel und es tropft, zu wenig und das Design wird nicht richtig übertragen. Anfänger skizzieren das Design oft mit einem wasserlöslichen Stift auf dem Stoff, bevor sie das Wachs auftragen.
Der Batikprozess umfasst mehrere wichtige Schritte: Indigo vorbereiten, färben, wachsen, rollen und waschen. Laut dem Text Tiangong Kaiwu (Die Ausbeutung der Werke der Natur) von Song Yingxing aus der Ming-Dynastie können fünf Arten von Indigopflanzen – wie Teeblau, Liaoblau, Pferdeblau, Wublau und Amarantblau – zur Herstellung des Farbstoffs verwendet werden. Heute verwenden die Miao normalerweise eine Kombination aus Materialien wie Duftblätter, Kampferblätter, Kuding-Tee, wilden Pfeffer und Wildblumenwurzeln. Wenn Wildblumenwurzeln nicht verfügbar sind, ersetzen sie diese möglicherweise durch Hagebutten. In einigen Gegenden werden auch spezielle Kräuter hinzugefügt, um leuchtendere Farben zu erzielen.
Diese Pflanzen werden im Frühjahr gepflanzt und im Herbst geerntet. Anschließend werden sie mit Kalkwasser fermentiert, um Indigo herzustellen. Der Indigo wird zusammen mit Lauge, Reiswein, Essig und Wasser in einem Bottich gemischt und eine Woche lang bei Temperaturen über 20 °C (68 °F) stehen gelassen. Wenn das Wasser eine blaugrüne Farbe annimmt und sich blauer Schaum an der Oberfläche bildet, ist der Bottich zum Färben bereit. Der Prozess erfordert regelmäßiges Rühren mit einem Bambusstab, um den Farbstoff zu aktivieren. Im Winter muss der Bottich weniger häufig gerührt werden. Wenn der Farbstoff anfängt, stechend zu riechen oder weniger zu schäumen, wird mehr Indigo oder Reiswein hinzugefügt.
Die Miao haben großen Respekt vor dem Färbeprozess und bezeichnen den Bottich oft als „lebendig“ oder „transformiert“. Sie sagen: „Wenn die Farbe nicht funktioniert, schläft sie einfach.“ Obwohl moderne Methoden einige dieser Schritte vereinfacht haben, ist die Qualität der Ergebnisse oft schlechter als bei traditionellen Methoden, und die Farben verblassen oder verändern sich mit der Zeit.
Heute, da die Welt immer stärker vernetzt ist, stellt Miao-Batik eine einzigartige Mischung aus Tradition und Moderne dar, ein Beweis für den unerschütterlichen Geist des Miao-Volkes und seines kulturellen Erbes.
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